एक विद्युत तार में मुख्य रूप से दो घटक होते हैं: एक कंडक्टर और एक इन्सुलेटिंग परत।
इसकी उत्कृष्ट चालकता के कारण कंडक्टर आमतौर पर तांबे से बना होता है। इंसुलेटिंग परत कंडक्टर को घेरती है, जो विद्युत रिसाव को रोकने और सुरक्षा सुनिश्चित करने का काम करती है। आमतौर पर घरों में उपयोग किए जाने वाले तारों को उनके क्रॉस-अनुभागीय क्षेत्र के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है, उदाहरण के लिए 1.5 मिमी², 2.5 मिमी² और 4 मिमी²। क्रॉस-अनुभागीय क्षेत्र जितना बड़ा होगा, तार उतनी ही अधिक सुरक्षित धारा को लंबे समय तक बनाए रख सकता है।
सामान्यतया, 1.5 मिमी² तारों का उपयोग अक्सर प्रकाश सर्किट के लिए किया जाता है, जबकि 2.5 मिमी² तारों का उपयोग मानक दीवार आउटलेट सर्किट के लिए किया जाता है। अधिक बिजली वाले उपकरणों जैसे एयर कंडीशनर, रसोई उपकरण और बाथरूम फिक्स्चर की सेवा देने वाले समर्पित सर्किट के लिए, 4 मिमी² या बड़े गेज वाले तारों का उपयोग करने की सिफारिश की जाती है। विद्युत सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उपयुक्त वायर गेज का चयन करना मौलिक पहला कदम है।